Vormittags Direktflug mit Swiss von Zürich nach Thessaloniki. Nach unserer Ankunft werden wir am Flughafen begrüsst und fahren mit dem Reisebus zu unserem Hotel Egnatia City & Spa in Kavala, Zimmerbezug für zwei Nächte und Abendessen.

Auf den Spuren der Bibel machen wir uns heute auf den Weg nach Philippi. Zunächst erreichen wir die Stelle, an der der Purpurhändlerin Lydia «das Herz aufgetan» wurde. Lydia gilt als die erste Person auf europäischem Boden, die den christlichen Glauben annahm (Apg. 16, 14-15). Anschliessend besichtigen wir die imposanten Ruinen der antiken Stadt Philippi, wo Paulus die erste christliche Gemeinde Europas gegründet hat. Mittags erreichen wir den Hafen von Kavala. In diesem malerischen Hafenstädtchen betrat Paulus auf seiner zweiten Missionsreise von Kleinasien herkommend zum ersten Mal den europäischen Boden.

Wir fahren durch eine der reizvollsten Landschaften Griechenlands: Makedonien. Grüne Berge und türkisblaue Meeresbuchten erwarten uns entlang der Strecke. Der eindrücklichste Blick auf Thessaloniki bietet sich uns vom Festungshügel aus. Die Hauptstadt Nordgriechenlands und die zweitgrösste Stadt des Landes liegt uns zu Füssen. Schon zur Zeit von Paulus war Thessaloniki eine der wichtigsten Metropolen am Mittelmeer. So verwundert es nicht, dass Paulus hier einige Monate seines Lebens verbrachte und eine christliche Gemeinde gründete. In Thessalonikis Forum Romanum befinden wir uns auf dem Terrain des Stadtzentrums des 1. Jh. n. Chr. Wir fahren an zwei Wahrzeichen Thessalonikis vorbei: dem Galeriusbogen und dem Weissen Turm. Schliesslich erreichen wir unsere idyllische Ferienanlage auf der Halbinsel Sithonia. Acht Übernachtungen im 4-Sterne Hotel Blue Dolphin.

Wir treffen uns täglich zu spannenden Inputs und inspirierendem Austausch zu Themen wie Vergangenheit und Zukunft, Glaube und säkulare Welt, Hoffnung und Perspektive von uns persönlich wie von unserer (westlichen) Welt, die bekanntlich ihre Wurzeln wesentlich im Christentum hat. Fakultativ können Sie an zwei Ausflügen teilnehmen. Ausflug nach Veria (Aufpreis CHF 80.-) In Veria, dem biblischen Beröa, besuchen wir die sogenannte Paulus-Stelle, die dem Aufenthalt des Apostels auf seiner Flucht aus Thessaloniki gewidmet ist. In fast allen Städten, in die Paulus auf seinen Missionsreisen gekommen ist, suchte er zuerst den Kontakt zur einheimischen Bevölkerung in der örtlichen Synagoge. Über die dortigen Menschen steht der Satz, dass sie das Wort von Paulus «bereitwillig aufnahmen», aber auch «täglich» nachforschten, ob es so war wie Paulus es ihnen nahelegte. Eine gute Gelegenheit, uns mit der vielfältigen jüdischen Kultur im antiken Griechenland zu beschäftigen. Schiffsausflug Athos (Aufpreis CHF 70.-) Mit dem Schiff nehmen wir Kurs auf den Berg Athos, einer autonomen Mönchsrepublik und einem heiligen Ort des orthodoxen Christentums. Wir schippern entlang der Westküste an acht Klöstern vorbei und tauchen in die geheimnisvolle Geschichte um den besonderen Berg ein. Wir sehen die schöne Architektur der Klosterbauten, die malerische Landschaft und erfahren Spannendes zum Leben der Mönche.

Vormittags Transfer zum Flughafen von Thessaloniki und Rückflug nonstop mit Swiss nach Zürich.